Tuoreen selvityksen mukaan sademetsäalueiden suojelemisessa on otettu merkittäviä edistysaskeleita, mutta siitä huolimatta maailman metsäkato on kiihtynyt entisestään.
World Resources Instituten (WRI) tutkimustuloksista selviää, että metsää hävisi vuonna 2023 maailmanlaajuisesti lähes Sveitsin kokoisen alueen verran. The Guardian kuvaa maailman metsiä katoavan 10 jalkapallokentän verran minuutissa.
Tuloksista uutisoi torstaina myös esimerkiksi The New York Times.
Kanadan ennätykselliset metsäpalot ja kasvava maatalous muualla maailmassa olivat merkittävimpiä metsäkadon aiheuttajia.
– Maailma otti kaksi askelta eteenpäin ja kaksi taaksepäin, kun puhutaan kuluneen vuoden metsäkadosta, sanoi WRI:n metsäsuojelun johtaja Mikaela Weisse The Guardianin mukaan.
Hyviäkin uutisia on
Metsien suojelun suurimpia voittoja tehtiin selvityksen mukaan Brasiliassa ja Kolumbiassa.
Molemmat maat lisäsivät ympäristönsuojelun rahoitusta, loivat uusia ohjelmia taloudellisesti kestävien vaihtoehtojen kehittämiseksi sademetsäalueille ja pyrkivät suojelemaan metsiä puolustavia paikallisia yhteisöjä.
Brasilian hallitus kertoi tammikuussa, että Amazonin sademetsän tuho puolittui viime vuonna edellisvuodesta, ja kato oli alimmillaan sitten vuoden 2018.
Tammikuussa 2023 maan presidentti Luiz Inacio Lula da Silva vannoi virkaan astuessaan lopun Amazonin valtavalle metsäkadolle vuoteen 2030 mennessä.
Vaaleja pidettiinkin Brasilian sademetsien kohtalonhetkenä.
Maailman sademetsistä yli puolet sijaitsee Brasiliassa ja Amazonin sademetsä on maailman suurin. Edellisen presidentin Jair Bolsonaron valtakaudella sademetsien tuho kiihtyi kovaa vauhtia.
Sademetsiä kuvataan maailman keuhkoiksi. Suuri sademetsä on valtava hiilinielu ja elämän monimuotoisuuden kehto. Arvioiden mukaan noin kymmenesosa koko maailman biodiversiteetistä sijaitsee sademetsien alueella.
Niiden tuhoksi koituvat usein laiton kaivostoiminta ja luvattomat hakkuut, jotka ovat edenneet yhä syvemmälle sademetsään.
Määräykset ja tuet avuksi
Dubain ilmastokokouksessa joulukuussa 2023 maailman johtajat sopivat metsäkadon pysäyttämisestä vuoteen 2030 mennessä. Asiantuntijoiden mukaan metsien nykyinen hävittämistahti kuitenkin osoittaa, etteivät maat ole todellisuudessa sitoutuneet pitämään lupauksiaan.
Myös positiivisten muutosten pysyvyys huolettaa tutkijoita. Esimerkiksi Indonesia on edistynyt eniten metsäkadon torjunnassa viimeisen vuosikymmenen aikana, mutta kahden viime vuoden aikana puuston katoaminen Indonesiassa on jälleen lisääntynyt.
World Resources Instituten asiantuntijoiden mukaan uudet metsänsuojelumääräykset ja -tuet voisivat auttaa maailmanlaajuisen metsäkadon kitkemisessä.