Korisliigan finaalien ensikertalainen BC Nokia yllätti suosikkina finaalisarjaan lähteneen Helsinki Seagullsin ensimmäisessä loppuottelussa Töölön Kisahallissa. Nokialaiset hakivat voiton pistein 69–63.
Nokia pysäytti puolustavien mestarien heittopelin tehokkaasti varsinkin kolmella ensimmäisellä neljänneksellä. Lopussa Seagulls viritti kiriä, mutta se jäi vajaaksi.
Seagullsin odotettiin tulevan vahvasti kotikentällään, mutta toisin kävi. Nokia johti alussa 9–2 ja ensimmäisen jakson jälkeen 16–12.
Toisella neljänneksellä Nokia johti parhaimmillaan 28–18. Seagulls tuli jo kahden pisteen päähän, mutta Niko Mattilan viime hetken kolmonen vei Nokian taukojohtoon 33–28.
Ratkaisevassa välierässä viisi kolmosta ensimmäisellä kympillä upottanut Okko Järvi sai nyt koko ensimmäisellä puoliajalla kasaan vain kaksi pistettä.
Kolmannen neljänneksen jälkeen ero oli jo 16 pistettä tilanteessa 55–39 ja heti päätösneljänneksen alussa ero kävi 18 pisteessä. Vähän myöhemmin Nokian Tucker Richardson ja Both Gach järjestivät upean alley-oopin, joka muutti tilanteeksi 63–47.
Sen jälkeen Seagulls sai kuitenkin kiriä aikaan. Järvikin onnistui parissa kolmosessa ja ero kaveni viiteen pisteeseen. Nokialaiset pitivät päänsä kylmänä ja hakivat avausvoiton.
– Tämä oli varmasti yllätys kaikille, mutta mehän tiedettiin. Avainasia oli puolustuspäässä, yritimme tehdä heidän heittämisensä mahdollisimman vaikeaksi, Nokian Fiifi Aidoo sanoi.
Nokialta Both Gach upotti 20 pistettä. Patrick Tapé ja Niko Mattila heittivät molemmat 10 pistettä. Seagullsin pisteykkönen oli Chuba Ohams 15 pisteellä.
– Meille tuli tosi huono alku. He saivat sekoitettua peliämme. Viimeisellä jaksolla saimme vähän juonen päästä kiinni, miten heidän puolustustaan vastaan kannattaa hyökätä, Seagullsin Lassi Nikkarinen kertoi.
Finaalit jatkuvat perjantaina paljon keskustelua herättäneessä Harjuniityn Liikuntahallissa, jossa Nokia sai lopulta luvan pelata, vaikka sinne ei mahdu finaaleissa vaadittavaa 1 200 katsojaa. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.