Olli Jokisen valmentama Jukurit kavensi jääkiekon SM-liigan pudotuspelisarjan 2–3:een, kun mikkeliläisjoukkue haki Kärppien kotihallista 3–2-voiton.
– Tyytyväinen olen, että kausi jatkuu. Hyvä taistelu. Fakta oli kuitenkin, että Kärpät oli alussa tosi hyvä, ja olimme ihan mankelissa. Ilman Ruusun huipputorjuntoja peli olisi voinut olla alussa Kärpille 3–0 tai 4–0. Toisessa erässä olimme tehokkaita ja nostimme tasoamme. Selviytymistä loppu oli, mutta epätoivon partaalla löysimme sielun, kun blokkailimme kiekkoja, kuvasi Jukurien valmentaja Jokinen.
Kärpät oli ensimmäisessä erässä täysin suvereeni pelitapahtumissa ja vei laukaukset peräti 29–11, mutta loistava maalivahti, kaikkiaan ottelussa 33 laukausta pysäyttänyt Markus Ruusu piti Jukureita vaikeilla hetkillä pinnalla.
Kotijoukkueen ansaitun pukukoppiosuman ajassa 19.48 teki Arttu Hyry, joka ohitti Ruusun tarkalla takanurkkakudilla.
Toisessa erässä Jukurit käänsi asetelmat pyörittyään avauserän vielä vastustajan jaloissa. Michal Kovarcik tasoitti 1–1:een maalin eteen jääneestä irtokiekosta ajassa 21.58.
Kärppien Teemu Turusella oli ensin tolppakuti, mutta heti siitä seuranneesta vastaiskusta Pekka Jormakka lirutti kiekon ohi Tomi Karhusen. Jukurien 2–1-maali upposi helposti ajassa 27.50. Karhunen torjui koko kamppailussa vain 13 laukausta torjuntaprosentilla 81,25.
Hurmosvaihteen löytäneet mikkeliläiset siirtyivät Linus Nässenin hirmulämärillä, ylivoimalla 3–1-johtoon ajassa 31.49. Sen jälkeen Jukureilla oli vielä Lucas Nordsäterin ylärimakuti. Kakkoserän paras Kärppien paikka oli Joonas Kemppaisen alivoiman läpiajo, mutta rystynosto meni tolppaa hipoen ohi maalin.
Jukurien pelaaminen kahden johtoasemassa oli riittävän jämäkkää. Ainoa kauneusvirhe tuli, kun Kasper Björkqvist viimeisteli vastaiskusta 2–3-kavennuksen Kärpille ajassa 51.23.
– Playoffs-viihdettä parhaimmillaan. Myös draaman kaarta oli riittävästi. Meidän pitää vielä kypsyä ja löytää asioita, että voimme edelleen kehittyä. Voittaminen vaatii paljon näissä peleissä, se nähtiin taas kerran. Pienet olivat marginaalit, nyt ne menivät Jukureille, Kärppien vastuuvalmentaja Ville Mäntymaa tuumi.
Hovinen loisti HIFK:n maalilla
HIFK:n valtaisa puolustustaistelu ja 3–0-vierasvoitto Lahdessa toivat sille toisen perättäisen kiinnityksen puolivälierissä. Pelicans johtaa sarjaa vielä 3–2. HIFK pelaa kolmannen kerran selkä seinää vasten lauantaina Nordiksella.
– Erinomainen maalivahtipeli. Taisteluvoitto, jossa puolustettiin vahvasti. Rasse (Joonas Rask) on osoittanut olevansa kevään pelaaja, tänäänkin komea maali, HIFK-luotsi Ville Peltonen kehui.
– Ei lähtökohtaisesti ansaittu tänään voittoa. Halua oli kyllä, mutta emme olleet tarpeeksi hyviä maalien edustoilla. Paljon oli pelissä mahdollisuuksia, mutta nyt jäi vajaaksi, Pelicansin Tommi Niemelä kommentoi.
Vincent Marleau murjoi takatolpalta Juha Jääskän esityöstä HIFK:n 1–1-eräjohtoon vastoin pelitapahtumia. Laukaukset avauserässä kirjattiin lahtelaisille peräti 22–10. HIFK oli erän jälkimmäisen puoliskon ”tivolissa”, mutta Niko Hovinen piti maalilla vieraita pinnalla.
Lahdessa ei nähty maaleja toisessa erässä. HIFK sai pelin edetessä lisää jännettä puolustamiseensa, eikä Pelicans päässyt enää loistopaikkoihin. Päätöserässä Joonas Rask ja tyhjiin osunut Iiro Pakarinen sinetöivät 3–0-loppuluvut.
Leo Komarov iloitsi, että pääsi taas tositoimiin. Tällä kertaa HIFK-konkari pelasi yllättävän säyseästi, eikä provosoinut missään vaihessa ketään.
– Näin tällä kertaa, katsotaan, mitä seuraava peli tuo tullessaan. Tyly voitto tänään, sitkeyttä oli. Pitäisi uskaltaa pelata, eikä miettiä tulosta, Komarov jutteli.
Hovinen, joka johtaa maalivahtien playoffs-tilastoa torjuntaprosentilla 95,88, on pitänyt Pelicansin nyt ilman maalia jo 142 minuutin ja 31 sekunnin ajan. Kasper Puutio sai edellisen kerran kiekon ohi kuuman HIFK-vahdin yli seitsemän erää sitten.
Tilannehuone on tarkastanut tilanteen, jossa Pelicansin Michal Jordan taklasi HIFK:n Jori Lehterää ajassa 49.17. Tilanne ei etene Liigan kurinpitoryhmän käsittelyyn.
Tapparan kotietu pitää
Runkosarjan valtias Tappara siirtyi kotiedulla sarjassa johtoon voitoin 3–2, kun kirvesrinnat kaatoi jäähyilyyn sortuneen Turun Palloseuran 5–2. Välieräpaikka on katkolla hallitsevalle mestarille launtaina Turussa.
Tampereella Olli Juolevi avasi maalihanat vain reilun puolentoista minuutin jälkeen ensimmäisellä kotijoukkueen laukauksella. Carter Camper teki mainion maskin, ja kiekko lirui Filip Lindbergin selän taakse.
TPS:n ykkösketjun sentteri Linus Fröberg taklasi erän lopulla maalintekijä Juolevia pään seudulle Tapparan maalin takana ja sai ajassa 17.56 tehdystä teosta suihkukommennuksen, 5+20 minuuttia.
Kristian Tanus lisäsi seuranneesta erikoistilanteesta Tapparan johdon 2–0:aan. Paikkoja tamperelaisilla oli usempaankin osumaan, sillä TPS pelasi sarjan huonoimman eränsä.
Toisessa erässä Markus Nurmi kavensi 1–2:een ylivoimalla, mutta Tappara meni taas kahden maalin johtoon, kun Veli-Matti Savinainen sai ohjata niin ikään ylivoimaosuman takatolpalta Anton Levtchin loistotarjoilusta.
Tappara pääsi pelaamaan lähes kaksi minuuttia viidellä kolmea vastaan kolmannessa erässä, kun koko ottelussa kurittomuuteen sortunut TPS otti samaan aikaan kaksi jäähyä. TPS:n alivoima taisteli paikan vahvasti ja kavensi sen jälkeen pelin 2–3:een Lukas Wersblomin maalilla.
– En ole tyytyväinen joukkueen pelaamiseen tänään, jäi paljon parannettavaa. Kun minulta nyt kysyttiin, niin minusta ottelussa tuli liikaa jäähyjä, ihan niin kuin eilisessä puolivälierässä, jota katsoin telkkarista (KalPa–Ilves), totesi TPS-valmentaja Tommi Miettinen.
Rutiini tuli lopussa esille ja Tappara kesti Palloseuran takaa-ajon. Heikki Liedes ja tyhjiin kiekon laittanut Otto Somppi kaunistelivat numerot 5–2:een viimeisen kuuden minuutin aikana.
– Hyvä peli meiltä ja tasainen, niin kuin muutkin tämän sarjan ottelut. Kaikki kotipelit olemme aloittaneet hyvin, niin tänäänkin. Kolmannen erän alussa peli olisi pitänyt laittaa pakettiin (kahden miehen ylivoimalla). Liian tiukaksi tehtiin, lisää tylyyttä pitää saada, Tapparan Tanus linjasi.
Kärpät–Jukurit 2–3 (1–0, 0–3, 1–0)
19.48 1–0 Hyry (Ohtamaa)
21.58 1–1 M Kovarcik (Soini, Peltomäki)
27.50 1–2 Jormakka (Puistola)
31.49 1–3 Nässen (Huuhtanen, O Kovarcik) yv
Pelicans–HIFK 0–3 (0–1, 0–0, 0–2)
07.52 0–1 Marleau (Vesalainen, Jääskä)
41.33 0–2 Rask (Motin, Koivistoinen)
58.33 0–3 Pakarinen (Lehterä) tm
Tappara–TPS 5–2 (2–0, 1–1, 2–1)
01.33 1–0 Juolevi (Somppi, Levtchi)
19.14 1–0 Tanus (Levtchi, Kemiläinen) yv
23.37 2–1 Nurmi (Marjala) yv
34.16 3–1 Savinainen (Levtchi, Kontiola) yv
43.30 3–2 Wernblom (Marjala, Salin)
54.00 4–2 Liedes (Tuulola, Rauhala)
57.56 5–2 Somppi (Juolevi) tm
Seuraavat ottelut:
Pe 29.3.
Ilves – KalPa 18.30 (voitot 1–3)
La 30.3.
Jukurit – Kärpät 17.00 (voitot 2–3)
HIFK – Pelicans 17.00 (voitot 2–3)
TPS – Tappara 17.00 (voitot 2–3)
mahdollisesti: KalPa – Ilves 17.00